Situada al sur de Francia, a medio camino entre Perpiñán y Toulouse, Carcasona es la capital del departamento del Aude, en la región Languedoc-Rosellón. Al oeste de la corriente del río Aude se levanta la Cité, la vieja ciudad romana y medieval. Cercada de murallas, la ciudad medieval de Carcasona es la ciudad fortificada más grande que se conserva en Europa.
Fue construida sobre las ruinas de una antigua fortaleza romana en el siglo XIII, el centro de la cruzada contra los albigenses. Después de la destrucción de los barrios, a los pies de la ciudad, el rey San Luis, en 1245 permite a la gente construir una nueva ciudad: la Bastide Saint Louis.
La leyenda de la “Dame Carcas”
Antes del puente levadizo se encuentra la estatua de esta heroína legendaria, Madame Carcas, que era la mujer del rey sarraceno Balaack. Cuenta la leyenda que Carlomagno asedió Carcasona durante 5 años decidido a que la ciudad sucumbiera de hambre. La Dame Carcas fabricó algunos fantoches que colocó en las escarpas de manera para que parecieran soldados y pasaba todo el día tirando flechas al campamento enemigo…
Como última astucia, hizo comer todo el trigo que quedaba al único cerdo vivo y lo tiró desde lo alto de la torre. Cuando Carlomagno vio la cantidad de trigo que salía de la panza del cerdo, se desanimó y abandonó el asedio. A la dama no le bastó este triunfo e hizo que sonaran las trompetas para llamar al emperador, este no las oía y su escudero exclamó: "Monseigneur, Carcas te sonne" (Mi señor, Carcas te llama). Se dice que de allí nació el nombre de Carcassonne.
Lo que no debe perderse en Carcasona
La Ciudadela de Carcasona, con sus 52 torres y sus 3 km de murallas.
Basílica de Saint Nazaire, gótica, extramuros, llamada la joya de la Cité y sus magnificas vidrieras de los siglos XIII y XIV representando la vida de Cristo y sus discípulos.
La Bastide Saint-Louis, joya de la actual ciudad, la bastida está delimitada por los bulevares que se trazaron en los siglos XVIII y XIX sobre los antiguos fosos de la ciudad, que en otro tiempo estaba fortificada.
El Pont Vieux (Puente Viejo), puente de piedra que sustituyó a su homólogo feudal construido aguas arriba en otro tiempo data de comienzos del siglo XIV.
El Canal du Midi y su entorno, obra excepcional de Pierre-Paul Riquet realizada en el siglo XVII y desviado por Carcasona en 1777-1798, está inscrito en el patrimonio mundial de la UNESCO desde 1996.
Festival de Carcasona (junio-agosto): Uno de los mayores festivales del país, con una oferta de cerca de 120 espectáculos (ópera, danza, teatro, circo, música clásica, música francesa e internacional, música moderna), más de 80 gratuitos.
La ciudadela de Carcasona en llamas (14 julio): Más de 700.000 personas se apiñan en las orillas del Aude para asistir a los increíbles fuegos artificiales.
La Feria de Carcasona (finales de agosto-principios de septiembre): Evento festivo en el que participan grupos de salsa, flamenco, músicas occitanas, tango, musette, bandas y fanfarrias callejeras, sevillanas y cantaores…
En la plaza André Chénier conciertos y actividades gratuitas: Durante toda la noche, las bodegas asociativas de la ciudad le permitirán degustar unas tapas, un plato de paella…
La Magia de la Navidad (diciembre): iluminacines, espectáculos, mercadillo navideño… Una magia de navidad que comenzará por la fiesta tradicional de San Nicolás en la Ciudad Medieval.
Por carretera: A 3 horas de barcelona y a 1 hora de Toulouse. “L’Autorute des Deux Mers” (Autopista de los dos mares) que enlaza por el oeste con la orilla del mar Atlántico y por el este, con el mar Mediterráneo.
En tren: Estación S.N.C.F. de Carcasona. Barcelona -Carcasona a tan solo 2h18 minutos.
En avión: Aeropuerto de Toulouse a 1 hora de Carcasona. Vuelos a Toulouse desde Madrid, Sevilla, Zaragoza, Barcelona con diferentes compañías Air France, Air Nostrum, Easyjet, Swiftair, Iberia y Vueling.
► Fuente: http://es.france.fr/
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