Se cumplen 80 años del primer servicio de estas mujeres

Iberia celebra hoy el 80 aniversario del nacimiento en España de la figura del TCP (Tripulante de Cabina de Pasajeros). La aerolínea optó por incluir el servicio de estos profesionales durante su primer vuelo comercial transatlántico entre Madrid y Buenos Aires el 15 de octubre de 1946. Fue el inicio de las azafatas de vuelo en el país.

Un hito para la aviación española que se hizo a bordo de un avión Douglas DC-4, que conectó ambas ciudades en aproximadamente 36 horas, y después de hacer escala en Villa Cisneros (en el Sáhara Occidental), Natal y Río de Janerio. En ese avión viajaron 28 pasajeros que pagaron 11.435 pesetas por un billete de ida, y 20.583 pesetas por el de ida y vuelta. 

En los inicios, se barajaron varios nombres para la nueva profesión: aeromozas, aeroviarias, mayordomas o provisorias, aunque finalmente se optó por el término ‘azafata’. Para ese primer vuelo se seleccionaron a cuatro mujeres: Pilar Mascías, Marichín Ruiz, María José Ugarte y Ana Marsans. El requisito principal para ser contratado era saber idiomas, principalmente inglés. 

En 1947, un año más tarde del primer vuelo con azafatas, se incorporó el primer TCP hombre de Iberia. Fue Fernando Castillo, que previamente había trabajado como camarero en un restaurante de lujo de Madrid.

Las funciones de los primeros auxiliares de vuelo eran básicamente asistenciales, como transmitir tranquilidad y confianza al pasaje, y repartir el servicio de catering a bordo. El menú, en el primer vuelo entre Madrid y Buenos Aires, consistió en pollo frito, tortilla española, huevo duro y bombones, y fue repartido en pequeñas cajas de cartón. 

Las TCP y sus uniformes

Las primeras azafatas no vistieron uniforme. Sin embargo, Iberia no tardó en incorporarlo para sus tripulaciones. Inicialmente, se trataba de un traje blanco confeccionado con tela de paracaídas, para el verano; y un traje azul marino para el resto del año. De inspiración militar, estos uniformes se fueron modificando, eliminado el gorro, o el color blanco que se ensuciaba con facilidad. 

A partir de los años 60, Iberia comenzó a apostar por reconocidos modistos para el diseño de los uniformes. Manuel Pertegaz marcó el inicio de la colaboración de la compañía con la alta moda española. En los 70, Elio Berhanyer tomó el relevo. Le siguieron otros creadores españoles como Adolfo Domínguez y Alfredo Caral.

Desde 2020, la modista catalana Teresa Helbig es la primera mujer en la historia de la compañía en encargarse de esta tarea. Sus diseños, en azul marino, rojo y amarillo, combinan la elegancia con la comodidad y la funcionalidad.

Garantes de los pasajeros

Actualmente, Iberia cuenta con 4.062 TCP, de los cuales, 2.735 son mujeres (el 67%) y 1.327, hombres (el 33%). A lo largo de los años, su profesión ha evolucionado y se ha profesionalizado. De realizar mayoritariamente labores de atención a los pasajeros; hoy en día, los auxiliares de vuelo ostentan importantes responsabilidades en materia de seguridad. 

“Un TCP no solo realiza las demostraciones de seguridad. Entre otras funciones, está encargado de verificar los equipos de emergencia, gestionar evacuaciones, detectar comportamientos que puedan afectar a la seguridad y actuar ante imprevistos o emergencias médicas. Todo ello en coordinación con los pilotos y el personal de tierra”, subraya Paco Rueda, director de TCP en Iberia. 

Tres vuelos diarios a Argentina

En 1946, la ruta Madrid-Buenos Aires contaba con una frecuencia de un vuelo cada diez días. 80 años después, Argentina se mantiene como uno de los mercados con una mayor capacidad para Iberia en América Latina, al contar con tres vuelos diarios, la mayor parte de ellos operados con el A350, el avión más grande de la flota. 

Además, cabe mencionar que Argentina es uno de los países que está priorizado dentro del Plan de Vuelo 2030 de Iberia, el plan estratégico que la compañía lanzó recientemente para apuntalar el desarrollo del negocio durante los próximos años.

· Fuente texto y fotos: Iberia

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